血清是由血漿去除纖維蛋白而形成的一種很復雜的混合物。血清中含有各種血漿蛋白、多肽、脂肪、碳水化合物、生長因子、激素、無機物等。

胎牛血清應取自剖腹產的胎牛；新牛血清取自出生24小時之內的新生牛；小牛血清取自出生10－30天的小牛。因為胎牛還未接觸外界，血清中所含的抗體、補體等對細胞有害的成分最少，所以胎牛血清是品質最高的。

牛血清的作用：
1.提供對維持細胞指數生長的激素，基礎培養基中沒有或量很少的營養物，以及主要的低分子營養物。
2. 提供結合蛋白，能識別維生素、脂類、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質活力。
3.有些情況下結合蛋白質能與有毒金屬和熱原質結合，起到解毒作用。
4.在細胞培養試驗中是細胞貼壁、鋪展在塑料培養基質上所需因子來源。
5.起酸堿度緩沖液作用。
6.提供蛋白酶抑制劑，使在細胞傳代時使剩余胰蛋白酶失活，保護細胞不受傷害。

注意事項：
1. 儲存和解凍血清時先置于2～8℃冰箱使之融解，然后在室溫下使之全融。
2、除去血清中的含絮狀沉淀， 離心血清（400g，1-2分鐘）或者簡單的讓其沉淀在瓶子底部，將血清小心的轉移到另一個無菌瓶里（一般不建議采用過濾的方法除去沉淀，因為沉淀會堵塞濾膜而無法過濾）。大多情況輕輕搖動沉淀并加熱至37℃就會再溶解。
3、一旦您在新鮮培養基中添加了血清和抗生素時，您應該在兩到三周內使用它。因為一些抗生素和血清中的基本成分在解凍后就開始降解。

儲存條件：
血清一般儲存于－20℃，同時應避免反復凍融。購買大包裝的血清后，首先要滅活處理，然后分裝成小包裝，儲存于－20℃，使用前融化。融化時最好現置于4℃。融化后的血清在4℃不宜長時間存放，應盡快使用。 

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